1959年5月4日。英国ロングブリッジで3台のMINIが製造されました。その3台は量産前の組み立てテスト、手順確認のために作られたものでした。50年の歴史を作るMINIはこの"Austin 7 Saloon"から始まったのです。

一台はクラッシュテストに使用され、一台はオープンに改造。カントリーガレージのショールームに飾られたこのMINIこそが、原型を留めた世界最古のMINIなのです。

そのMINIも朽ち果てる寸前でしたが、イギリスのガレージ経営者、"デヴィッド・ウォロウ氏"によって忠実に復元されました。

MINI生誕50周年を過ぎ、今や日本だけでなく、本国イギリスのMINI MAGAZINEなど、数々のMINI専門誌に取り上げられ、紹介されたこのMINI。いまさらここで説明をするまでもないでしょう。

興味のある方はぜひ、本物を見ることをおすすめします。

次のページでこの最古のMINIを執念でオリジナルのままレストアした以前のオーナー、デヴィッド・ウォロウ氏を特集した「Classic and Sportscar」誌、1991年10月号の記事の和訳を掲載しておきます。